Plato, den kjente greske vismannen, uttalte at de to største og herligste gaver, som naturen er i stand til å skjenke oss, først og fremst er en god forstand og dernest en harmonisk skjønnhet. Han satte disse velsignelser høyere enn rikdom, byrd og makt.

Det kan være at enkelte mennesker har en annen oppfatning enn den gamle vismannen og sier: Nei, må vi da heller ønske oss helbred! Dog la oss da erindre at lykkelige besittere av virkelig skjønnhet med nødvendighet også må være i besittelse av helbred; for den førstnevnte gaven kan ei være til stede uten at sistnevnte er det; mens helbred ofte kan finnes, om skjønnheten mangler fullstendig.

Skjønnhet bør ei foraktes selv av dem, der trår verdens forfengelighet under føttene. Skaperen er skjønnhetens Gud, hva nesten alt hans verk og all hans gjerning viser. Et eneste blikk på naturen leverer et tilstrekkelig bevis derfor. Se bare på paradisfuglene i deres lysende fjærdrakt og påfuglen med dens praktfulle hale; betrakt de flagrende sommerfugler med deres fintformede, vakre vingepar, og blomstene, som synes å kappes med hverandre i formens og fargerikdommens skjønnhet. Og sluttelig over alle disse ting det menneskelige legemet, fullkomment, således som det burde være, fullkomment som Herren opprinnelig skapte det.

Stiger vi et trinn lavere ned, kommer vi til å betrakte skjønnhetens verdi fra de verdslige beregningers synspunkt. Selv sett fra et slikt, eier den mange og betydningsfulle fordeler. Nest karakteren danner ansiktet det viktigste grunnlag for dannelsen av de omstendighetene, som bidrar til å utfylle vårt liv. Vennskapsforbindelser blir i alminnelighet først inngått på grunn av et eller annet tiltrekkende ved det ytre, et fagert, mildt ansiktsuttrykk, en høy panne for eksempel og det lenge før karakteren blir kjent. Og hvor mange av disse vennskapsforbindelser mellom mann og kvinne går ikke senere over til kjærlighet!

Mitt ansikt er min formue, sier budeien i en gammel, engelsk folkevise, og dette er slett ikke noen dum påstand. Antakelig tenkte hun bare på ekteskap, men bortsett fra fordelene ved skjønnhet i denne henseende, har et godt utseende ofte stor verdi i og under kampen for tilværelsen. Innen de mange forskjellige livskall og virksomheter hender det ofte at de, som har de mest tiltrekkende og intelligente ansikter, velges til å fylle visse plasser med forbigåelse av andre søkere, som kanskje var bedre skikket til det enn de foretrukne, men som til gjengjeld manglet et statelig ytre. I tallrike livsforhold oppdager både menn og kvinner at deres ansikt i virkeligheten har den største betydning for deres lykke. Skjønnheten, er det blitt sagt, er et gyldent septer, som utøver en mektig innflytelse på vårt ve og vel. Den har avgjort menneskeskjebner, regjert nasjoner og behersket kongeriker.